Mehr noch als mit dem abschließenden Sieg gegen Rumänien hatte sich der Debütant bei der EM mit den knappen Niederlagen gegen die großen Favoriten aus der Schweiz und Frankreich Sympathien erkämpft — so wendete etwa der Gastgeber die drohende Blamage erst in der Nachspielzeit ab.  
 1Juni 18:00 Kolumbien – Griechenland 1,95 Mybet 3,90 Interwetten 6,20 Tipico 3:0  
  Da man den großen Favoriten aus Argentinien zum Auftakt vermutlich kaum ärgern kann, dürfte insbesondere das zweite Spiel gegen Nigeria über den Fortgang der Weltmeisterschaft entscheiden. Nur wenn die Super Eagles erfolgreich niedergerungen werden, kommt dem Match gegen den Außenseiter aus dem Iran noch eine elementare Bedeutung zu — andernfalls sollte das Duell gegen das „Tema Melli“ wenigstens für den Premieren-Sieg der WM-Geschichte sorgen. 
 Konnten es die Bosnier sicherlich noch verschmerzen, dass es gegen den WM-Auftaktgegner aus Argentinien im vergangenen November eine 0:2-Niederlage setzte, warf dann der Jahresauftakt gegen die Ägypter umso größere Fragen auf: Obwohl der Gegner angesichts zweier verpasster Afrikameisterschaften und der völlig danebengegangenen WM-Playoff-Duelle gegen Ghana in einer etwas desolaten Verfassung zum Kick in Innsbruck reiste, nahmen auch die „Pharaonen“ einen überraschend souveränen 2:0-Erfolg nach Hause mit. 
  England gewinnt gegen Slowenien → beste Quote 1,50 bei  

Läuft alles nach Plan, dann bleibt der Kampf um das WM-Play-off extrem spannend. Gewinnt Schweden erwartungsgemäß gegen die Färöer ziehen Zlatan Ibrahimovic und Co. punktemäßig mit Österreich und Irland gleich und stehen bei elf Zählern.  
 Auch heutzutage wäre das Entsetzen in Deutschland gewiss kaum geringer, würde gegen die nordeuropäischen Insulaner kein standesgemäßer Erfolg gelingen. Die nunmehrige Play-off-Teilnahme des „Exoten“ ist schließlich nur zu einem überschaubaren Teil darauf zurückzuführen, dass dem schwedischen Trainer die bislang beste isländische Mannschaft der Geschichte zur Verfügung steht.  
  Schon zum Start geht es für die Schweiz um die Wurst bzw. um den Käse. Die Eidgenossen treffen auswärts auf Slowenien, einen direkten Konkurrenten auf die beiden goldenen Plätze in der ausgeglichenen Gruppe E. 
 Dong-Won Ji vom Überraschungsteam aus Augsburg, der nächste Saison zu Dortmund wechselt, und sein Teamkollege Ja-Cheol Koo sowie Leverkusens Stürmer Heung-Min Son bekommen alle regelmäßige Einsatzzeiten und stellen somit richtige Verstärkungen für die in Ostasien spielende Mehrheit des koreanischen Teams dar, zu deren besten sicherlich Mittelstürmer Shin-Wook Kim zählt. 
  Donnerstag 26. Juni 2014 um 22:00 Uhr in Curitiba – Vorrunde Gruppe H – Vorhersage & Tipp  

 Die Qualifikation haben die Argentinier souverän geschafft. Mit der besten Offensive (35 Treffer) und der zweitbesten Verteidigung (nur 15 Gegentreffer) sicherte sich die Mannschaft von Teamchef Alejandro Sabella souverän den ersten Platz in der Südamerika-Gruppe und damit das erwartete Fix-Ticket für die WM-Endrunde im Nachbarland. Zudem legten die Südamerikaner eine Rekordserie von 15 Siegen in Folge hin, ein Kunststück, das noch nie zuvor geschafft wurde.  
 Nachdem die fast schon unverschämt einfache WM-Qualifikationsgruppe für einen Gipfelsturm in der Weltrangliste sorgte, muss sich für die Mannschaft nun eine ziemlich unangenehme Fallhöhe ergeben: Die auf dem Weg nach Brasilien eingefahrenen Siege gegen Island, Albanien, Norwegen & Co dürften für das nunmehrige Abschneiden immerhin kaum Aussagekraft besitzen.  
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  Der deutlichen Favoritenstellung zum Trotz, mussten sich die Gäste den Kaukasiern mit 1:0 geschlagen geben. Wenige Tage später erwies sich dann auch der erwiesene Lieblingsgegner Frankreich als deutlich zu stark — obwohl in den vergangenen Jahren gegen die Equipe Tricolore fast immer etwas gegangen war, drückte die 1:3-Niederlage noch nicht einmal annähernd den offensichtlich gewordenen Klassenunterschied zwischen beiden Nationen aus. 
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 Während sich der Niedergang der Pfälzer jedoch schon seit vielen Jahren angekündigt hat, wird so mancher Liga-Rivale deutlich unvorbereiteter von der Abstiegsangst erwischt: Insbesondere beim FC Ingolstadt war man bis vor kurzem sicherlich nicht auf den Sturz an das Tabellenende gefasst.  
 Auf der anderen Seite ist ein Stolpern immer möglich und genau darauf lauert die Mannschaft von Trainer Paulo Bento. Dafür muss allerdings zunächst einmal ein Sieg über Israel her. Im Auswärtsspiel trennten sich die beiden Mannschaften mit einem Remis.   
 Holland trifft als Sieger der Gruppe B am 29. Juni in Fortaleza auf Mexiko. Titelverteidiger Spanien blieb dagegen auf der Strecke. In Gruppe E war Frankreich ungefährdet und trifft als Gruppensieger am 30. Juni in Brasilien auf Nigeria. Die Afrikaner schafften in Gruppe F den zweiten Gruppenplatz hinter Argentinien. 
  Weil sich für die Nati dann im unvermeidlichen Achtelfinale gegen die argentinische Albiceleste nach allgemeiner Erwartung nicht einmal der Hauch einer Chance ergibt, ordnet sich die Performance in Brasilien nahtlos in die jüngere WM-Geschichte ein: Im Anschluss dürfen sich die Eidgenossen voller Hingabe in Gedankenspielen verlieren, was alles möglich gewesen wäre, wenn das Team in den entscheidenden Situationen nur ein bisschen mehr Kaltschnäuzigkeit vor dem gegnerischen Tor an den Tag gelegt hätte:  
 Hochspannung in Stockholm! Während Deutschland in der WM-Qualifikation an der Spitze der Gruppe C einsam seine Runden zieht, steigt zwischen Gastgeber Schweden und Österreich der Showdown um Platz zwei, der die Teilnahme am WM-Quali-Play-off bedeuten könnte.  

 Nachdem es jedoch bereits die bisherigen Aufgaben in sich hatten, wird das Match gegen die Kolumbianer vermutlich erneut die Geduld der Anhänger überstrapazieren: Waren nämlich die letzten vier direkten Duelle stets mit einem Unentschieden zu Ende gegangen, gilt es nun für den Einzug in das Halbfinale möglicherweise wiederum Sonderschichten zu schieben.  
 Der WM-Vierte von 2002 konnte zwar in seinem ersten Match den Russen ein glückliches 1:1-Unentschieden abringen. Die bereits schwache Vorstellung wurde dann aber bei der 2:4-Schlappe gegen Algerien noch einmal übertroffen. In der Offensive war die Mannschaft von Myung-Bo Hong meist harmlos und die wenigen Chancen und Tore kamen eher durch Zufall zustande.  
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  Ausgerechnet gegen Nachbar und Erzrivale Belgien setzte es eine 2:4-Niederlage. Doch die Kritik am nicht unumstrittenen Bondscoach hielt sich nach der Pleite in Grenzen.  
 Das nahezu komplette Preisgeben der Offensive nehmen die Honduraner nun fraglos auch in Brasilien wieder für die Aussicht auf einen Teilerfolg in Kauf — pünktlich zum Beginn der Endrunde baute Coach Luis Fernando Suarez hierfür eigens das übliche 4-4-2-System in die deutlich defensivere 4-5-1-Variante mit zwei Doppel-Sechsern und drei nur knapp davor platzierten Abfangjägern um.